احتفلت البريطانية إيثيل كاترهام، أكبر معمرة على قيد الحياة في العالم، بعيد ميلادها الـ117، مسجلة رقماً قياسياً جديداً بوصفها أول بريطانية تبلغ هذا العمر، وفقاً لموسوعة “غينيس” للأرقام القياسية. وأمضت كاترهام يوم ميلادها في دار “هالمارك ليكفيو” للرعاية بمدينة لايت ووتر في مقاطعة ساري البريطانية، وسط أفراد عائلتها وأصدقائها، بحسب هيئة الإذاعة البريطانية “بي بي سي”. وقالت كاترهام في بيان: “شكراً على كل أمنيات عيد الميلاد الطيبة. حتى في سن الـ117، شهدت هذا العام الكثير من المرات الأولى، من مداعبة حيوان اللاما إلى الإمساك بيد الملك”. وكان الملك تشارلز الثالث قد زارها في سبتمبر الماضي، بعد وقت قصير من احتفالها بعيد ميلادها الـ116، واستعادت خلال اللقاء ذكرياتها عن مراسم تنصيبه أميراً لويلز عام 1969 عندما كان يبلغ 21 عاماً، قائلة له: “كانت جميع الفتيات واقعات في حبك وأردن الزواج منك”.
وُلدت كاترهام في مقاطعة هامبشاير في 21 أغسطس 1909، قبل أربع سنوات من اندلاع الحرب العالمية الأولى، وشهدت اعتلاء ستة ملوك للعرش البريطاني، كما تعد آخر شخص على قيد الحياة عاصر الملك إدوارد السابع الذي توفي في مايو 1910. وحصلت كاترهام على لقب أكبر شخص معمر في العالم في أبريل 2025، عقب وفاة الراهبة البرازيلية إيناه كانابارو لوكاس عن عمر ناهز 116 عاماً. وتعزو كاترهام طول عمرها إلى ثلاثة أمور بسيطة، هي تجنب الجدال، والاستماع إلى الآخرين، وفعل ما تحبه. كما تعد واحدة من أكبر المعمرين الذين تعافوا من فيروس كورونا المستجد، بعدما أصيبت به عام 2020 وهي في سن الـ110، وفقاً لموسوعة “غينيس” للأرقام القياسية. ويظل الرقم القياسي لأكبر شخص عاش على الإطلاق مسجلاً باسم الفرنسية جين كالمان، التي توفيت عام 1997 عن عمر بلغ 122 عاماً و164 يوماً.
